El exinternacional croata Slaven Bilic fue nombrado el lunes nuevo seleccionador de Croacia para suceder a Zlatko Dalic, quien dimitió luego de la eliminación del equipo en dieciseisavos de final del Mundial 2026, anunció la Federación Croata de Fútbol (HNS).
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Bilic, de 57 años, dirigirá por segunda vez a la selección, tras haber ocupado ya el banquillo entre 2006 y 2012.
«Por propuesta del presidente de la HNS, Marijan Kustic, el comité ejecutivo ha nombrado por unanimidad a Slaven Bilic seleccionador del equipo nacional de Croacia«, indicó la federación en la red social X.
«No es fácil suceder a Zlatko, pero estamos convencidos de que Slaven es la persona correcta para este rol», declaró Kustic, elogiando la «amplia experiencia como entrenador» de Bilic.
Dalic, de 59 años, fue el entrenador que guió a la generación dorada de Croacia liderada por Luka Modric.
Dalic y un gran legado para el fútbol de Croacia que debe dirigir Slaven Bilic
El equipo alcanzó la final del Mundial 2018, perdió 4-2 contra Francia, y quedó 3º en el Mundial 2022, tras perder en semifinales pero ganar el partido por el podio.
Tras quedar fuera del Mundial 2026 al término de un reñido partido contra Portugal (2-1), con tres goles en fuera de juego, Dalic presentó su dimisión el pasado miércoles.
Bilic, que en su primer paso por el banquillo dejó un registro de 42 victorias, 15 empates y solo 8 derrotas, cuenta con mejores estadísticas que Dalic (62 victorias, 20 empates y 29 derrotas). Su mejor resultado en un torneo fueron los cuartos de final de la Eurocopa 2008.
«Estoy extremadamente satisfecho por este desafío, para el que me siento completamente preparado siendo un entrenador más maduro y experimentado que en 2006. Llego la misma motivación y deseo de que Croacia sea fuerte, atrevida y exitosa», declaró Bilic en una rueda de prensa.
Exdefensa, Bilic disputó como jugador 44 partidos con la selección. En los banquillos ha dirigido a equipos como el West Ham de Premier League, en el que también fue jugador en los años 1990.
Su último puesto como entrenador fue en la temporada 2023-2024, en el banquillo del club saudita Al Fateh.
¿Qué dice la Federación Croata de Fútbol?
El entrenador Zlato Dalic, que llevó a Croacia a la final del Mundial 2018, anunció su dimisión como seleccionador. Esto fue luego de nueve años en el puesto.
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«Es el momento adecuado para poner término a esta increíble aventura (…) Me voy con el corazón completo y orgulloso por haber aportado mi contribución a los mayores éxitos de la historia del fútbol croata», expresó el entrenador de 59 años en un comunicado.
«El nombre de Zlatko quedará para siempre grabado con letras de oro en la historia del fútbol croata», reaccionó el presidente de la Federación Croata de Fútbol (HNS). Este es Marijan Kustic.
Los años de Zlatko Dalic en el banquillo de la selección croata (2017-2026) figuran entre los más brillantes del fútbol croata.
Además de la final perdida contra Francia en 2018 (4-2), Croacia terminó tercera en el Mundial 2022 tras caer en semifinales, y alcanzó los octavos de final de la Eurocopa. Esto fue en 2021.
eldeportivo.com.pa/AFP
